Gintonic con GIN EVER London dry gin
Gin Ever se abre paso entre las grandes marcas de ginebra en eventos de todo tipo; desde bodas hasta cenas
El gin tonic es uno de los cócteles más consumidos del mundo y, en España, casi un ritual propio. Sin embargo, entre la copa que se prepara sin pensar y la que realmente hace que alguien diga “este sí que está bueno” hay una distancia enorme. No se trata de magia: se trata de entender qué hay dentro de cada elemento, por qué importa cada decisión y cómo encajarlas.
En Destilerías SINC llevamos décadas destilando ginebra artesanal en la Comunidad Valenciana. Conocemos el proceso desde la selección de los botánicos hasta el embotellado, y eso nos da una perspectiva que va más allá del recetario estándar. Esta guía recoge todo lo que creemos que merece la pena saber sobre el gin tonic: su historia, su técnica, sus ingredientes y cómo sacarle el máximo partido a cada botella.
Para entender el gin tonic hay que viajar a la India colonial del siglo XIX. La malaria era una amenaza constante para los soldados y colonos británicos destinados allí. El remedio disponible era la quinina, un compuesto extraído de la corteza del árbol de la cinchona —conocido también como árbol de la quina— con propiedades antipalúdicas demostradas. El problema era que su sabor resultaba extremadamente amargo, casi imposible de tomar solo.
La solución fue progresiva. Primero se mezcló la quinina con agua, azúcar y lima para hacerla más tolerable: nació así el “Indian Tonic Water”, el antepasado directo de la tónica que conocemos hoy. Pero el sabor seguía siendo difícil. Los soldados, que ya tenían ginebra en sus raciones —una bebida popular y asequible en el ejército británico de la época— comenzaron a añadirla a la mezcla. El resultado era a la vez más agradable y, según creían, doblemente beneficioso: el alcohol como tonificante y la quinina como profiláctico.
En 1873, la empresa J. Schweppe & Co. industrializó el concepto y comenzó a comercializar el agua tónica tal como la entendemos hoy, una bebida carbonatada con quinina añadida. A partir de ese momento, el gin tonic dejó de ser un preparado de campaña y se convirtió en una bebida de consumo civil que los británicos llevaron consigo de vuelta a Europa. Se consolidó en el siglo XX y, décadas después, España lo transformaría en algo completamente distinto.
Lo que ocurrió en España a partir de finales de los años noventa y principios de los dos mil no tiene equivalente en ningún otro país del mundo. El punto de partida fue el País Vasco, donde chefs y bartenders vinculados al movimiento de la alta cocina comenzaron a servir el gin tonic de una manera completamente nueva: copa de balón grande, mucho hielo, ginebra premium, tónica de calidad y botánicos seleccionados para complementar el perfil aromático de cada ginebra. Lo que antes era una combinación funcional se convirtió en una experiencia multisensorial.
El fenómeno se extendió al resto del país y, entre 2008 y 2012, vivió su momento de máxima expansión. España se convirtió en el país europeo con mayor consumo de ginebra, las cartas de gin tonic proliferaron en todo tipo de establecimientos y la palabra “premium” entró en el vocabulario habitual del consumidor. Fuera de nuestras fronteras, lo que España había creado empezó a conocerse como Spanish Gin Tonic: una versión agrandada, más aromática y más cuidada que la versión anglosajona clásica.
Ese legado sigue vigente. Hoy, pedir un gin tonic en un bar español sigue siendo una ocasión: el barman pregunta qué ginebra quieres, sugiere una tónica, selecciona los botánicos. Es un ritual que ningún otro país ha sabido imitar con la misma naturalidad.
Antes de hablar de cómo preparar un gin tonic, conviene entender qué estamos poniendo en la copa. La ginebra no es cualquier destilado: tiene una definición legal precisa en la Unión Europea que determina qué puede llamarse ginebra y qué no.
En términos generales, para que un destilado pueda llamarse ginebra debe estar elaborado a partir de un alcohol de origen agrícola y tener como aroma predominante el de las bayas de enebro (Juniperus communis L.). La graduación mínima es del 37,5% de volumen de alcohol. A partir de ahí, la legislación europea distingue varios tipos:
Este marco legal importa porque explica por qué dos botellas que cuestan lo mismo pueden tener perfiles completamente distintos, y por qué una London Dry Gin elaborada con rigor artesanal no tiene nada que ver con un destilado industrial etiquetado simplemente como “gin”.
Lo que diferencia a unas ginebras de otras —más allá de la calidad del alcohol base— son los botánicos: las hierbas, especias, raíces, flores y cítricos que se incorporan durante la destilación. El enebro es obligatorio y debe ser dominante, pero el resto de la receta es territorio de decisión del maestro destilador.
Los botánicos más habituales en la tradición de la ginebra clásica son la semilla de cilantro (que aporta notas cítricas y especiadas), la raíz de angélica (terrosa, une los aromas), la piel de naranja y limón, el cardamomo, la canela, el regaliz y la raíz de orris. Cada combinación produce un perfil aromático distinto, y ese perfil es el que debe guiar la elección de tónica y botánicos de servicio.
No es estética. La elección de la copa tiene un impacto directo en cómo se percibe el gin tonic y hay razones técnicas concretas detrás de cada formato.
La copa de balón —también llamada copa globo o copa balloon— se ha convertido en el formato estándar del gin tonic de calidad por razones bien fundadas. Su forma esférica y su boca ancha permiten que los aromas volátiles que se liberan del gin tonic se concentren dentro de la copa antes de llegar a la nariz. En una copa de tubo o de vaso recto, esos aromas se dispersan en el aire sin que el bebedor llegue a captarlos con intensidad.
Además, la mayor superficie de contacto entre el líquido y el aire favorece la expresión aromática. Y la capacidad de una copa de balón estándar —entre 500 y 700 ml— permite alojar una cantidad generosa de hielo sin que el cóctel quede aplastado.
Si no se dispone de copa de balón, un vaso de sidra —ancho y de paredes ligeramente abiertas— es la mejor alternativa. Cumple una función similar en cuanto a espacio para el hielo y cierta concentración aromática, aunque no alcanza el nivel de la copa de balón.
El vaso de tubo largo y estrecho —el “highball” en su versión más básica— es el peor recipiente posible para un gin tonic de calidad. Limita el hielo, dispersa los aromas y no permite apreciar el color ni la efervescencia del cóctel. Si la ginebra lo merece, la copa debe estar a su altura.
El hielo ocupa más espacio físico en la copa que cualquier otro ingrediente, y sin embargo es el que recibe menos atención. Un buen gin tonic puede arruinarse con el hielo equivocado.
Esta es la regla más importante. Un cubo de hielo grande tiene menos superficie de contacto por unidad de volumen que varios cubitos pequeños. Eso significa que se derrite más lentamente, lo que a su vez significa que el gin tonic no se diluye con rapidez. Un gin tonic preparado con hielo pequeño o picado pierde sus proporciones en pocos minutos.
En casa, los moldes de silicona para cubitos grandes —de 4 a 6 centímetros de lado— son la mejor inversión para quien quiera preparar gin tonics de calidad con regularidad. En un bar, el estándar de calidad se mide en gran parte por el tamaño del hielo que usan.
El hielo de calidad es compacto, duro y transparente. El hielo con vetas blancas o turbio en su interior indica que se han formado burbujas de aire durante la congelación, lo que lo hace más poroso y acelera su derretimiento. En casa, congelar el agua lentamente y de arriba hacia abajo —como ocurre en los congeladores comerciales— produce un hielo más denso. Filtrar el agua antes de congelarla también mejora la claridad y reduce sabores extraños que podrían contaminar el cóctel.
Una copa de balón bien preparada debe llenarse de hielo antes de añadir cualquier líquido. No a medias: hasta arriba. El objetivo es que el gin tonic esté rodeado de hielo, no flotando en él. Cuanto más hielo, menos dilución y más tiempo de disfrute a temperatura óptima.
El gin tonic no tiene una única proporción correcta, pero sí tiene un rango dentro del cual funciona bien y fuera del cual deja de ser lo que promete ser. Entender esa lógica permite ajustar la copa a cada preferencia con criterio.
La proporción estándar más extendida entre bartenders y expertos es de una parte de ginebra por tres partes de tónica —ratio 1:3— lo que en términos prácticos equivale a unos 50 ml de ginebra y 150 ml de tónica. Esa proporción produce un cóctel equilibrado donde la ginebra se expresa con claridad sin que resulte excesivamente alcohólico ni demasiado diluido.
Algunos prefieren trabajar con la proporción 1:4 —50 ml de ginebra y 200 ml de tónica— especialmente en el estilo español, donde el botellín estándar de 200 ml de tónica se incorpora entero y la copa es suficientemente grande para absorberlo sin perder cuerpo. Esta proporción produce un gin tonic más largo, más refrescante y con algo menos de protagonismo de la ginebra.
Lo que debe evitarse es el extremo contrario: cargar la copa de ginebra por encima del doble de la medida estándar. El exceso de alcohol no intensifica el sabor de la ginebra, lo desequilibra: la tónica pierde su función como contrapunto amargo y refrescante y el cóctel se convierte en algo distinto que ya no es un gin tonic.
La tónica no es un fondo neutro. Es la mitad del cóctel —o más— y su calidad, sabor y carbonatación tienen tanto impacto en el resultado final como la propia ginebra. Una ginebra de calidad con una tónica plana o excesivamente dulce no llega a expresar lo que puede dar.
Una tónica de calidad tiene tres características que la distinguen: carbonatación viva y persistente, amargor limpio de la quinina sin que resulte excesivo, y un nivel de azúcar contenido que no tape el perfil de la ginebra. Las tónicas con demasiado dulzor aplanan el gin tonic y dificultan la percepción de los botánicos.
La temperatura de la tónica también importa. Una tónica muy fría —en torno a los 4-5 °C— mantiene mejor el gas al abrirla y al verterla, lo que preserva la efervescencia en copa. Por debajo de esa temperatura, el riesgo de que se congele al entrar en contacto con el hielo es real. Por encima, el gas se libera con más facilidad y el cóctel pierde cuerpo más rápido.
La forma de incorporar la tónica es uno de los detalles que más diferencias produce entre un gin tonic mediocre y uno bien preparado. La clave es no romper la burbuja. Para ello, el botellín o lata debe verterse lentamente, pegando el borde del envase al borde de la copa o dirigiendo el chorro hacia el hielo para que amortigüe la caída.
Existe la creencia extendida de que verter la tónica sobre la cucharilla trenzada protege las burbujas. Las evidencias de bartenders y expertos apuntan a lo contrario: ese método añade una superficie de impacto adicional que puede romper más carbónico del que protege. Lo más efectivo es simplemente verter con calma, sin agitar el envase antes de abrirlo.
Una vez incorporada la tónica, un cuarto de vuelta con la cucharilla —no más— integra los ingredientes sin dañar la efervescencia.
El uso de botánicos de guarnición en el gin tonic —cáscaras de cítricos, hierbas, especias, flores— es una de las aportaciones más características del estilo español y, bien utilizado, añade una capa extra de complejidad que eleva la experiencia. Mal utilizado, convierte la copa en un huerto que tapa la ginebra.
Los botánicos de servicio deben complementar y ampliar el perfil aromático de la ginebra, no competir con él ni sustituirlo. Para eso es necesario conocer qué botánicos contiene la ginebra que se está usando. Si la ginebra tiene notas cítricas y mediterráneas, los botánicos de servicio deben reforzar esa dirección. Si la ginebra tiene notas más especiadas o amaderadas, los botánicos deben acompañar esa línea sin distorsionarla.
La regla práctica es no superar dos o tres elementos de guarnición por copa. A partir de ahí, los aromas se superponen y el resultado es confuso.
Una cáscara de limón, naranja o pomelo es el botánico más versátil y el que más raramente falla. Lo importante es usar solo la parte exterior de la piel —donde están los aceites esenciales— sin llegar a la parte blanca interior, que aporta amargor indeseado. Presionar ligeramente la cáscara sobre la copa antes de incorporarla libera los aceites aromáticos en el aire sobre el cóctel, intensificando la percepción en el primer sorbo.
Añadir zumo de cítrico es diferente: el ácido cítrico reacciona con el dióxido de carbono de la tónica y acelera la pérdida de gas. Salvo que se busque ese efecto, es mejor prescindir del zumo y usar solo la piel.
Conocer los errores más habituales es tan útil como conocer la técnica correcta. Aquí están los más frecuentes:
Ya lo hemos explicado, pero vale la pena repetirlo: el hielo pequeño o en poca cantidad acelera la dilución y arruina las proporciones en minutos. Si la copa no está llena de hielo antes de empezar, el gin tonic no llegará a su mejor momento.
Una tónica que no está suficientemente fría pierde gas antes de llegar a la copa. El resultado es un gin tonic sin efervescencia, plano y sin vida. La tónica debe estar a entre 4 y 6 °C.
La caída brusca rompe las burbujas. Verter lentamente, cerca del borde de la copa o del hielo, preserva el carbónico y mantiene la efervescencia durante más tiempo.
Un cuarto de vuelta con la cucharilla basta para integrar los ingredientes. Revolver repetidamente o con energía destruye el gas y homogeniza el cóctel de una manera que elimina parte de su textura.
Tres elementos es el máximo razonable. A partir de ahí, los aromas se superponen, compiten entre sí y con la ginebra, y el resultado es una copa donde nada se percibe con claridad.
El vaso de tubo no es una opción válida para un gin tonic de calidad. Si la copa no permite concentrar los aromas ni alojar suficiente hielo, el cóctel no puede expresarse.
No todas las tónicas funcionan con todas las ginebras. Una tónica muy aromática puede tapar una ginebra delicada. Una tónica muy neutra puede dejar plana a una ginebra con carácter pronunciado. Conocer el perfil de la ginebra que se usa es el punto de partida para acertar con la tónica.
Con todo lo anterior, la preparación se vuelve lógica. Estos son los pasos en el orden correcto:
Todo lo que hemos descrito en esta guía parte de un elemento central: la ginebra. Y la ginebra no es un producto genérico. Lo que hay dentro de cada botella —los botánicos, el proceso de destilación, la materia prima, el criterio del maestro destilador— determina de forma decisiva lo que va a ocurrir en copa.
En Destilerías SINC elaboramos ginebra artesanal en Alcoy, en el corazón de la Comunidad Valenciana, con botánicos de la Sierra de Mariola y una filosofía de destilación que prioriza el carácter sobre la producción en masa. Nuestras cuatro ginebras tienen perfiles distintos, pensados para adaptarse a diferentes paladares y diferentes momentos:
Puedes explorar toda nuestra selección de ginebras y comprarlas directamente en nuestra tienda online. Enviamos a toda España.
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La proporción más equilibrada es 1:3 — una parte de ginebra por tres de tónica (50 ml de ginebra y 150 ml de tónica). En el estilo español es habitual usar 1:4, incorporando un botellín de 200 ml de tónica entero. Ambas proporciones son correctas; la elección depende del gusto personal y del perfil de la ginebra.
La forma esférica de la copa de balón concentra los aromas volátiles antes de que lleguen a la nariz, intensificando la percepción aromática. Además, su capacidad permite alojar suficiente hielo para mantener la temperatura sin dilución rápida.
Lo recomendable es no superar dos o tres elementos de guarnición. A partir de ahí, los aromas compiten entre sí y con la ginebra, y el resultado pierde claridad y expresividad.
Poner la cáscara de cítrico antes de la ginebra —presionándola sobre la copa para liberar los aceites esenciales— permite que esos aromas se integren con la ginebra desde el primer momento. Si se añade al final, los aceites quedan flotando en la superficie. Ambas técnicas son válidas y producen resultados ligeramente distintos.
El London Dry Gin es la categoría más exigente dentro de la legislación europea sobre ginebra. Exige que todos sus aromas provengan exclusivamente de la redestilación en alambique con botánicos naturales, sin adición de aromas, colorantes ni edulcorantes después de la destilación. El resultado es una ginebra más pura, seca y fiel a sus botánicos originales.
Los premios internacionales demuestran que sí. La proximidad a botánicos como el enebro y el romero de la Sierra de Mariola, la naranja dulce valenciana o la hierbabuena local ofrece a las destilerías de la Comunidad Valenciana un punto de partida con identidad propia que las grandes marcas globales difícilmente pueden replicar. La artesanía y el territorio son ventajas reales, no solo argumentos de marketing.
Gin Ever se abre paso entre las grandes marcas de ginebra en eventos de todo tipo; desde bodas hasta cenas
La empresa LICORES SINC S.A., junto a TEXTIL VALOR S.L., JUAN POVEDA S.L., y COALCAFE S.L., ha concluido un proyecto
